TYRAN. n. m.
Il se disait, chez les anciens, d'un Roi. Ultérieurement, il a été pris en mauvaise part et a désigné Celui qui avait usurpé la puissance souveraine. Les tyrans furent nombreux dans la Grèce du sixième et du cinquième siècle avant notre ère : Pisistrate fut l'un des plus célèbres. Il se dit, chez les modernes, de Celui qui exerce la puissance souveraine arbitrairement et sans contrôle. Il se dit encore de Celui qui gouverne avec injustice et sans aucun respect pour les lois divines et humaines. Ce n'est pas un roi, c'est un tyran. Il se dit figurément de Tous ceux qui abusent de leur autorité. Cet homme est le tyran de sa famille. Il est tyran dans sa maison. Fig., L'usage est le tyran des langues, En matière de langue, l'usage est souverain maître.