QUINTESSENCE. n. f.
T. de Philosophie ancienne. La cinquième essence, opposée aux quatre essences du monde sublunaire. Il se dit aujourd'hui de la Partie la plus subtile extraite de quelques corps. Quintessence d'absinthe. Il signifie, au figuré, Ce qu'il y a de principal, de plus précieux, de plus caché dans une affaire, dans un discours, dans un livre. J'ai tiré la quintessence de cet ouvrage.