PILIER. n. m.
Ouvrage de maçonnerie en forme de grosse colonne ronde, carrée, etc., qui sert à soutenir un édifice ou quelque partie d'un édifice. Piliers des voûtes, des arcades. Pilier gothique. La voûte de cette église est soutenue par tant de piliers. Des piliers massifs. Les piliers d'un dôme. Les piliers des halles à Paris. Pilier butant, Corps de maçonnerie élevé pour contenir la poussée d'une voûte. Pilier de moulin à vent, Massif de maçonnerie, terminé en cône, sur lequel tourne la cage d'un moulin à vent. Pilier de carrière, Masse de pierre qu'on laisse d'espace en espace pour soutenir le ciel d'une carrière.

PILIER se disait autrefois des Poteaux de justice et des fourches patibulaires. Il y avait tant de piliers à cette justice. Il se dit encore des Poteaux qu'on met dans les écuries, pour séparer les places des chevaux les unes des autres. Il se dit aussi des Poteaux entre lesquels on met un cheval dans un manège, pour commencer à le dresser. Mettre un cheval entre les piliers, entre deux piliers, dans les piliers.

PILIER signifie au figuré Soutien. Les piliers de la religion, de la société. Fig. et fam., C'est un pilier d'estaminet, de café, de coulisses, d'antichambres, C'est un homme qui ne bouge pas de l'estaminet, du café, des coulisses, des antichambres.

PILIER, en termes d'Horlogerie, désigne une Sorte de petite colonne qui, dans les montres et dans les pendules, tient les platines éloignées l'une de l'autre à une égale distance.