N. n. f.
La quatorzième lettre de l'alphabet. Une N. Elle représente une des consonnes. Quand N, à la fin d'un mot ou devant une consonne, est précédée de A, E, I, O, U, Y, elle forme généralement avec cette lettre une voyelle nasale, et, par suite, ne se prononce pas séparément, comme dans Ban, Bien, Chacun, Donc, Encan, Indice, Lynx, etc. Elle ne forme pas de voyelle nasale, et, par conséquent, se prononce séparément dans certains mots d'origine étrangère, tels que Hymen, Amen, Abdomen, Éden, etc. Quand N est redoublée, le plus souvent la seconde N seule se prononce, comme dans Année, Connaître, Donner, Ennemi, Innocent, etc. Parfois, cependant, les deux N se prononcent, comme dans Connexe, Inné, etc. Quand N est redoublée après le préfixe En, la première N forme avec l'E une voyelle nasale, et la seconde se prononce, comme dans Ennoblir; on dit de même Ennui. N précédée de G forme ce qu'on appelle l'N mouillée, qui se prononce comme dans Montagne, Régner, Vigne. Toutefois, les deux lettres se prononcent indépendamment dans certains mots empruntés du latin ou du grec, tels que Igné, Diagnostic. N majuscule, suivie d'un point, sert encore à une désignation générale et indéterminée de personne dans les livres de piété. Seigneur, inspirez et dirigez vous-même notre Saint-Père le Pape N., notre Évêque N. et généralement tous ceux qui font profession de la Foi catholique, apostolique et romaine. Prions pour vos bienfaiteurs N. et N. N minuscule se dit, dans le langage mathématique, pour exprimer un Nombre indéterminé.