MÈRE. n. f.
Femme qui a mis un enfant au monde. Mère tendre. Mère dénaturée. Elle est la mère d'un tel. Elle est mère d'une famille nombreuse. Un cœur de mère. Les devoirs d'une mère. Il est parent du côté de la mère. Ils sont frères de père et de mère. Il se dit aussi des Femelles des animaux, lorsqu'elles ont des petits. La mère de ce poulain. La mère de ces chiens. La mère et les poussins. Un faon qui suit sa mère. Mère de famille, Femme mariée qui a des enfants. Notre première mère, Ève, la femme d'Adam. Grand-mère, Aïeule. Grand-mère du côté paternel, du côté maternel. Grand-mère paternelle, maternelle. Populairement, on dit quelquefois Mère-grand. Belle-mère, Terme relatif. C'est, à l'égard des enfants, la Femme que leur père a épousée, après la mort de leur mère; à l'égard d'un gendre, la Mère de sa femme; et, à l'égard d'une bru, la Mère de son mari. Fig., Notre mère commune, La terre. Fig., L'Église est la mère des fidèles. Notre mère la sainte Église. Notre sainte mère l'Église. Fig., Cette femme est la mère des pauvres, Elle fait de grandes charités; elle donne des soins aux pauvres. Fig. et fam., Contes de ma Mère l'Oie. Voyez CONTE. Fig. et fam., La mère une telle, se dit d'une Femme du peuple un peu âgée. La mère Michel. Venez, la mère, la bonne mère, qu'on vous parle.

MÈRE est aussi la qualification qu'on donne à certaines Religieuses. La mère prieure. La mère abbesse. La mère Angélique. Ma mère.

MÈRE se prend figurément pour Cause. L'oisiveté est la mère de tous les vices. La nécessité est la mère des inventions. Il se dit aussi des Lieux, des établissements où une chose a commencé et s'est perfectionnée. La France, mère des arts.

MÈRE s'emploie quelquefois adjectivement, comme dans les locutions suivantes : La reine mère, La reine douairière. La mère patrie, L'État, le pays qui a fondé une colonie et qui la gouverne. Langue mère, Langue qui ne paraît dérivée d'aucune autre et dont quelques-unes sont dérivées. L'hébreu est une langue mère. L'idée mère d'un ouvrage, La principale idée d'un ouvrage, l'idée dont il est le développement. Maison-mère, Établissement religieux qui est à la tête d'un certain nombre de couvents. Mère branche, Grosse branche d'où sortent plusieurs autres branches. Mère perle, Grosse coquille qui renferme quelquefois un grand nombre de perles. En termes de Chimie, Eau mère, Eau de cristallisation après que les cristaux se sont déposés. Mère de vinaigre, Couche qui se forme à la surface du vinaigre et qui permet d'en fabriquer à nouveau. En termes d'Anatomie, Dure-mère et Pie-mère, Deux des membranes qui enveloppent le cerveau.