MATÉRIEL, ELLE. adj.
Qui est formé de matière. Les substances, les choses matérielles. Il signifie aussi Qui a rapport à la matière, qui tient de la matière. Suivant quelques philosophes, les actions des animaux sont purement mécaniques et matérielles. Fig., Il est matériel, c'est un esprit bien matériel, se dit de Quelqu'un qui ne s'attache guère qu'aux choses de la matière.

MATÉRIEL se dit aussi par opposition à Moral. Les intérêts matériels et les intérêts moraux. Des avantages matériels. Jouissances matérielles.

MATÉRIEL, dans l'ancienne philosophie scolastique, signifiait Qui est opposé à Formel, La cause matérielle doit être distinguée de la cause formelle. Substantivement, Distinguer le matériel du formel. En termes de Jurisprudence, Faux matériel, Celui qui est commis innocemment et sans intention coupable; par opposition à Faux formel, Celui que l'on commet sciemment et à mauvaise intention.

MATÉRIEL, pris comme nom masculin, désigne l'Ensemble des objets de toute nature qui sont employés à quelque service public, par opposition à Personnel, qui s'entend de Toutes les personnes attachées à ce même service. Le matériel d'une armée, Les bagages, les munitions, les pièces d'artillerie, etc., par opposition aux troupes qui composent l'armée. Le débarquement du matériel exigera beaucoup de temps. L'ennemi a perdu tout son matériel. Matériel de siège. On dit dans un sens analogue Le matériel d'une imprimerie, d'une fabrique, d'un chemin de fer, etc.