LÉGITIME. adj. des deux genres
. Qui a les conditions, les qualités requises par la loi. Pouvoir légitime. Autorité légitime. Mariage légitime. Souverain légitime, Souverain qui règne en vertu d'une dévolution du pouvoir conforme à la loi du pays. Enfant légitime, Enfant né durant le mariage, ou après la mort du père dans le délai que fixe la loi. Intérêt légitime, Intérêt de l'argent au taux fixé par la loi.

LÉGITIME signifie aussi Qui se justifie, qu'on peut admettre, excuser. Ses vœux sont légitimes. Il a un sujet fort légitime de se plaindre de vous. Je l'ai vu en proie à une légitime indignation. Vos prétentions sont fort légitimes. Cette erreur est la conséquence légitime de votre étourderie. L'emploi de cette expression est légitime. Légitime défense se dit d'un Acte accompli pour défendre sa vie par quelqu'un qui est attaqué, attiré dans un piège. Son avocat a soutenu à bon droit le cas de légitime défense. Par extension, il se dit du Droit qui appartient à chacun de repousser des calomnies, insinuations, accusations mensongères. Le droit de réponse est un cas de légitime défense.