CHEF-D'ŒUVRE. (CHEF se prononce CHÈ.) n. m.
Ouvrage parfait ou très beau en quelque genre que ce puisse être. Ce palais est un chef-d'œuvre d'architecture, un chef-d'œuvre de l'art. Un chef-d'œuvre de la nature. Les chefs-d'œuvre de Corneille. Par extension, C'est un chef-d'œuvre d'habileté, de malice, d'impertinence, etc., Ce qu'un tel a fait, a dit, annonce beaucoup d'habileté, de malice, d'impertinence, etc. Fig. et par ironie, Il a fait là un beau chef-d'œuvre, voilà de ses chefs-d'œuvre, se dit d'un Homme qui a causé quelque désordre, qui a fait quelque chose de mal par inadvertance, par emportement. Il se disait autrefois de l'Ouvrage difficile que faisaient les ouvriers dans le métier où ils voulaient passer maîtres. Présenter son chef-d'œuvre.