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Étymol. et Hist. 1. 1614-36 « instrument d'optique utilisé par Galilée et permettant l'observation d'objets éloignés, en particulier les astres » (J. Tarde, Chron., éd. G. de Gérard et G. Tarde, pp. XXII, XXIII et XXIV); 1720 télescope à réflexion (Coste, Traité d'opt., t. 1, p. 138); 2. 1810 pomatome télescope (Risso, Ichtyol. de Nice, pl. IX, f. 31, d'apr. Cuvier Règne animal t. 2, p. 291); 1872 cyprin télescope (H. de Parville ds Journ. offic., 9 nov., p. 6889, 3^ecol. ds Littré Suppl. 1877); 3. 1906 « système de montage à emboîtement comme les éléments qui permettent l'extension d'une longue-vue » cheminée à télescope (Soé-Dup.). Empr. au lat. sav.telescopium (1609, Frederico Cesi d'apr. DEI) formé à l'aide du gr. τ η ̃ λ ε « loin, au loin » (v. télé-¹) et σ κ ο π ω ̃ « voir, observer » (v. scope), prob. par l'intermédiaire de l'ital. telescopio répandu à la suite des travaux de Galilée et att. dans ses écrits dep. 1611 (v. DEI et NED). Le sens 2 est à mettre en rapport avec l'angl. telescope désignant un cyprinidé à cause de ses yeux protubérants (1804 telescope carp ds NED). De même pour le sens 3, l'angl. est att. dans des empl. appos. où il qualifie des objets comportant des parties s'emboîtant les unes dans les autres (1874 ds NED, cf. notamment telescope-chimney « cheminée télescopique » à côté de telescopic chimney, v. aussi télescopique²).