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Étymol. et Hist. 1. Ca 1355 « s'agiter avec bruit et confusion » (Bersuire, Tite Live, ms. Ste Genev., f^o378b ds Gdf.); 2. 1552 « s'agiter avec fracas (de la mer) » (Rabelais, Quart Livre, 18, éd. R. Marichal, p. 103); 3. 1588 se tumultuer « se soulever (d'un peuple) » (Vignier, Bibl. hist., I, 675 ds Gdf.). Empr. au lat.tumultuo « être agité, faire du bruit » et tumultuari « être dans le trouble; s'agiter, faire du bruit », dér. de tumultus (v. tumulte).