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Étymol. et Hist. 1. 1556 « direction » à propos du Sénat romain (Antoine Noguier, Hist. tolos., p. 56 ds Gdf. Compl.); 2. 1636 « charge de surintendant » surintendance aus finances (Monet, p. 859 b); 3. 1740 « demeure du surintendant des bâtiments » (Ac.). Dér. de surintendant*; suff. -ance*; cf. le synon. m. fr. superintendance « direction, gouvernement supérieur » (1491 ds Gdf.; lat. superintendentia « charge de surintendant » 1543 ds Du Cange,s.v. superintendens), dér. de superintendant, v. surintendant.