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Étymol. et Hist. I. 1. 1692 « étalon, titre légal (en parlant de la monnaie anglaise) » (E. Chamberlain, Etat nouveau d'Angleterre, sous le regne du roi Guillaume et la reine Marie, I, 16 ds Höfler Anglic.); 1857 « valeur de référence » (La Veleye, J. des Chem. de fer, p. 1213, c. 1 ds Bonn., p. 143); 2. 1895 « niveau, performance de référence à atteindre » standard d'instruction supérieure (P. Bourget, L'Éducation in Outre-Mer, p. 84 ds Rey-Gagnon Anglic.); 1933 standard de vie (Morand, Londres, p. 45); 3. 1895 « type, modèle, étalon » (P. Bourget, Outre-mer, II, 84 ds Bonn., p. 144); 1899 spéc. zootechnie (Agric. Mod., p. 3, ibid.); 4. 1950 (Lar. mens. t. 12, p. 397, col. 3: Un système de télévision se caractérise donc, entre autres, par le nombre de ses lignes dans une image et le nombre d'images par seconde: ces deux nombres forment les bases du « standard » adopté pour le système de télévision). II. 1904 standard téléphonique (La Revue des postes, télégraphes et téléphones, 13 janv., 2d ds Höfler Anglic.). I empr. à l'angl. standard, issu de l'a. fr. estandart, estandard (v. étendard étymol. et hist.) dont le passage au sens de « modèle, étalon de mesure (d'abord de monnaie ou de poids) » att. en fr. et en lat. du domaine angl. (v. NED et Latham) reste obscur. À partir de cet empl. le terme a pris les sens de « modèle, exemple » (xv^es. ds NED) et « niveau, valeur moyenne de référence » (déb. xviii^es., ibid.) notamment dans l'expr. standard of living (1903, ibid.) ou standard of life (1898 ds NED Suppl.²). II représente prob. une subst. de l'empl. adj. de standard p. ell. de tableau ou table (téléphonique), v. standard²et ne corresp. pas à une dénom. anglaise.