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Étymol. et Hist. 1274 soubsigner « engager par sa signature apposée au bas d'un acte » (Traité de mar. ap. Moreau, Hist. de Bretagne, I, 1036 ds Gdf. Compl.); 1507 part. passé subst. soubsigné (Nouv. Coutumier gén., éd. Bourdot de Richebourg, t. 1, p. 426). Dér. de signer* à l'aide du préf. sous-* sur le modèle du lat. subsignare « inscrire au bas, à la suite de, consigner » et « offrir en garantie, engager sa parole ».