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Étymol. et Hist. A. 1. 1260, 15 nov. « celui qui sonne les cloches » (Layettes du Trésor des chartes, t. 3, éd. J. de Laborde, Paris, 1875, p. 556a: As souneurs de la banc cloche); 1835 boire comme un sonneur (Ac.); 2. 1723 « ouvrier qui tire les cordes de la sonnette à enfoncer les pilotis » (Savary). B. 1491, 13 déc. « celui qui sonne d'un instrument de musique » sonneurs de trompette; de tabourin; de fluste (Arch. de Bretagne, t. 2, Nantes, 1884, p. 120). C. 1780 « espèce de courlis » (Buffon, Oiseaux, t. 5, p. 11 ds Littré). D. 1933 rugby (L'Auto, loc. cit.). Dér. de sonner*; suff. -eur²*.