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Étymol. et Hist. [1620 Lampérière d'apr. Dauzat 1960, Suppl. chronol.] 1. 1855 méd. (Ph. Boileau de Castelnau in R. de thérapeutique médico-chirurgicale, III, p. 12 ds Quem. DDL t. 8); 2. 1892 biol. (A. Weismann, Essai sur l'hérédité, trad. par H. de Varigny, Paris, p. 195). Empr. au gr. σ ω μ α τ ι κ ο ́ ς « corporel », dér. de σ ω ̃ μ α « corps ».