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Étymol. et Hist. 1. 1469 [ms.] « qui arrive ou se renouvelle tous les sept ans » (Jean Wauquelin, Girart de Roussillon, ms. de Beaune, p. 443, L. de Montille ds Gdf. Compl.); de nouv. 2. 1722 [éd.] hist. angl. acte septennal (Juste van Effen, Pensées libres sur la religion, p. 438); 3. 1829 chambre septennale (Boiste). Empr. au lat. médiév.septennalis (ca 1191 ds Latham); de septem « sept » et annus « an ». Le sens 2 corresp. à l'angl. septennial act, acte de 1716 qui stipule pour les Parlements une durée de sept ans et pas plus (v. NED, s.v. septennial).