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Étymol. et Hist. 1. 1314 «mâchoire» (Henri de Mondeville, Chirurgie, 247 ds T.-L.); 2. zool. «pièce buccale des insectes, des crustacés, en arrière des mandibules» (Cuvier ds Mém. de l'Ac. royale des sc. de l'Inst. de France, t.4, p.CCLXXI). Empr. au lat. maxilla «mâchoire», qui a également existé sous la forme non savante maissele «mâchoire; joue» en a. et en m. fr. (dep. le xii^es. ds T.-L.), et qui survit dans les patois (FEW t.6, 1, pp.558-560).