TLFi

Étymol. et Hist. 2^emoitié du xiii^es. [ms.] hoel « petite houe à lame courbe taillée en biseau » (De Constant du Hamel, éd. C. Rostaing 345); fin xiv^es.-début xv^es. hoyau (E. Deschamps, Œuvres, éd. G. Raynaud, t. 7, p. 219, 6, ici « grattoir de parchemin »). Dimin. en -ellus (-eau*), de l'a. fr. hoe « houe » (v. ce mot). La résorption de l'hiatus par la production d'un -y- est peut-être due à l'infl. du suff. -iau* (pour-eau*).