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Étymol. et Hist. 1280 mus. (Clef d'amour, 2607 ds T.-L.) − 1623, C. Sorel, Francion, p. 83 ds IGLF; repris comme terme hist. dep. 1858 (Sand, Beaux MM. Bois-Doré, t. 1, p. 133). Empr., avec altération mal expliquée, à l'esp.guitarra (guitare*; v. FEW t. 2, p. 719a); l'explication selon laquelle la finale serait prise à des noms bibliques et sarrazins tels que Holoferne, Loquiferne attestés dans les chansons de geste (Bl.-W.^3-5) n'est pas convaincante, guiterne semblant peu attesté dans ce type de texte (v. Gdf. et T.-L.).