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Étymol. et Hist. 1. Ca 1340 abs. « égratigner d'un coup de griffe ou d'ongle » (J. de La Mote, La Voie de l'Enfer et du Paradis, 4212 ds T.-L.); 2. 1386 grifer trans. (A.N. JJ 129, pièce 163 ds Gdf. Compl.). Soit de l'a. h. all. grifan « prendre, saisir » qui remonte, par suite de la mutation consonantique, à l'a. b. frq. *gripan (v. gripper); soit dér. d'un anc. subst. grif (v. griffe¹); dés. -er.