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Étymol. et Hist. 1. 1687 gondolé « relevé de l'avant et de l'arrière (en parlant d'un navire) » (Desroches, Dict. des termes propres de marine, p. 530 d'apr. R. Arveiller ds Fr. mod. t. 26, p. 53); p. ext. 1845 gondoler « se bomber » ici en parlant du bois (Besch.); d'où 2. 1881 pronom. arg. « se reposer » (Grison, Argot réel, Figaro, 23 nov. d'apr. G. Esnault ds Fr. mod. t. 16, p. 297 : Se gondoler, c'est se reposer, image empruntée au bois qui se gondole (...) ce que font également les lazzaroni couchés le ventre au soleil); 1887 « s'amuser » (Hogier-Grison, Monde où l'on vole, p. 303, ibid.); 1889 « rire à se tordre » (Fustier, Suppl. dict. Delvau, ibid.). Dér. de gondole*; dés. -er.