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Étymol. et Hist. 1. [1812 « soldat maraudeur de chevaux et qui les faisait frire lors de la retraite de Russie » le bataillon des fricoteurs (d'apr. Delvau, p. 210)]; 2. a) 1825 « personne qui cuisine, en partic. mauvais cuisinier » (Scribe et Mazières, Vatel, sc. 6 ds Littré); b) 1843 « celui qui cherche des gains illicites » (Sue, Myst. Paris, t. 7, p. 138 : enjoleuse, brocanteuse, fricoteuse). Dér. du rad. de fricoter*; suff. -eur²*.