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Étymol. et Hist. A. Subst. 1. a) ca 1160 « éclaireur » (Eneas, éd. J. J. Salverda de Grave, 6939); b) 1^remoitié du xiii^es. « messager » (Chrétien, Evangile de Nicodème, éd. G. Paris et A. Bos, 197); 2. 1559 sp. (Amyot, Vies, Démosthène, 8 ds IGLF); 3. a) 1560 fém. « débauchée » (J. Grévin, Les Esbahis ds Théâtre complet, éd. L. Pinvert, p. 161); 1566 masc. « débauché » (H. Estienne, Apologie, chap. 18 ds Gdf. Compl.); b) 1585 « celui qui recherche, fréquente quelque chose » (N. Du Fail, Contes et discours d'Eutrapel, t. 2, p. 209 ds IGLF); 4. 1859 ornith. « ratites » (Bouillet). B. Adj. 1165-70 « qui court vite » (B. de Sainte-Maure, Troie, éd. L. Constans, 30016). Dér. de courir*; suff. -eur²*. Pour A 4, cf. lat. sc. cursores « id. », nom donné en 1815-22 par le naturaliste fr. H.-M. de Blainville d'apr. NED, s.v. Cursores.