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Étymol. et Hist. 1665-66 « grand panier » (J. Thévenot, Suite du Voyage du Levant, 1674, p. 242 ds Fr. mod., t. 21, p. 293). Empr. à l'a. prov.que l'on peut déduire du m. fr. coffe « baquet », attesté au Languedoc de 1472 à 1497 (Gdf.), prov. coufo (Mistral), lui-même empr. prob. par l'intermédiaire du cat. cofa « panier, cabas » (1331 ds Alc.-Moll.) à l'ar. quffa « id. », attesté dès le x^es. d'apr. Cor., s.v. cofa. L'ar. lui-même est à son tour empr. au b. lat. cophinus ou au gr. κ ο ́ φ ι ν ο ς (v. coffre). Cf. FEW t. 19, p. 97 b, s.v. quffa.