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Étymol. et Hist. 1. 1580 « contestation, discussion » (Montaigne, Essais, II, 3, éd. de la Pléiade, p. 387); 2. 1669 peint. (Molière, La Gloire du Val-de-Grâce ds Œuvres, éd. E. Despois et P. Mesnard, t. 9, p. 545). Empr. à l'ital. contrasto (au sens 1 dep. 1^remoitié du xiv^es., G. Villani; sens 2 dep. av. 1519, L. da Vinci ds Batt.), déverbal de contrastare (contraster*). M. fr. contrest « contestation, querelle » (xiii^es., Assises de Jérusalem, éd. Beugnot, t. II, p. 104) est déverbal de l'a. fr., m. fr. contrester « résister », aussi « contester » (contraster*).