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Étymol. et Hist. Av. 1380 [ms.] « qui contemple, observe » (Bers., T. Liv., ms. Ste-Gen., f^o227^eds Gdf. Compl.; contemplateurs du ciel); xv^es. [ms.] « qui s'adonne à la méditation » (De vita Christi, B.N. 181, f^o174a, ibid.). Empr. au lat. class. contemplator « celui qui contemple, qui observe »; dès fin xii^es. la forme adaptée contemplor [de la divinité] (St Grégoire, Job, éd. W. Foerster, 340, 14).