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Étymol. et Hist. xiii^es. « s'établir (dans une cité), prendre rang » (Coutumier d'Artois, éd. A. Tardif, p. 9 : Constituer soi est le premiers commandemens des loys qui dist que on vive honestement). A. 1. Ca 1370 « mettre, établir » (Oresme, Eth., 240 ds Littré); 4^equart xiv^es. « instituer quelqu'un dans une situation légale, à un poste de responsabilité » (Froiss., I, I, 76 ds Littré); 1475 pronom. « s'établir, se présenter comme » (Ordonnance XVIII, 122 ds Bartzsch, p. 45); 1795 se constituer prisonnier (M^mede Genlis, Les Chevaliers du cygne, t. 3, p. 279); 2. 1475 « établir, assigner quelque chose à quelqu'un (ici, transmettre un droit) » (Ordonnance XVIII, 122 ds Bartzsch, p. 27); 1476 part. prés. substantivé « personne qui établit » (Loi 763, ibid., p. 135). B. 1. 1572 part. prés. adj. constituans « qui entre dans la composition de » (Amyot, Œuv. mor. de Plutarque, II, 593, édit. 1616 ds R. Hist. litt. fr., t. 8, p. 489); 1690 « concourir à former un tout » (Fur.); 2. 1611 constituer « créer, organiser » (Cotgr.); 1690 adj. constitué « disposé, organisé » spéc. en parlant de la constitution physique de l'homme (Fur.); 1791 se constituer « se donner une organisation » (M^meRoland, Lett., t. 2, 429, p. 293 ds Brunot t. 9, p. 643, note 1), v. aussi Frey, p. 42; 3. a) 1770 part. prés. substantivé constituant « celui qui donne mandat à un député » (Encyclop. t. 14, s.v. représentant) − 1777 (Courr. Europe, I, p. 320 ds Brunot t. 6, p. 451, note 1); 1789 part. prés. adjectivé « qui établit la constitution d'un état » (Sieyès, Qu'est-ce que le Tiers état?, p. 67 : pouvoir constituant); 1789 subst. fém. Constituante (d'apr. FEW t. 2, p. 1084b); 1798 (Ac. Suppl.); 1798 subst. (ibid. : Constituant. Membre de la 1^reAssemblée nationale, appelée Constituante); b) 1789 corps constitué (Sieyès, op. cit., p. 70); 1789 part. prés. adjectivé constitué « établi en vertu de lois, d'une constitution » (Mounier ds Brunot t. 9, p. 730). Empr. au lat. class. constituere (proprement « placer debout ») « établir quelqu'un dans une situation légale », « instituer quelque chose », « organiser, fonder » et attesté à la forme passive au sens de « être bien constitué, avoir une bonne constitution physique » et « être composé de ».