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Étymol. et Hist. 1823 (Boiste). Empr. à l'angl. columbite, nom donné en 1805 par R. Jameson au minerai de columbium, élément métallique découvert par Hatchett en 1801 dans un échantillon de roche rapporté du Massachusetts et ainsi dénommé par dérivation du nom poétique des États-Unis d'Amérique Columbia formé sur le nom du découvreur de l'Amérique Christophe Colomb (NED).