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Étymol. et Hist. 1833 fin. clearing-house « chambre de compensation » (M. Chevalier, Lettres sur l'Amérique du Nord, 1^ernov. ds Quem.); 1941, 22 févr. clearing « système de compensation (dans les transactions internationales) » (L'Œuvre). Empr. à l'angl. clearing, part. prés. substantivé du verbe [to] clear « éclairer, éclaircir, mettre en ordre libérer (p. ex. d'une dette) », attesté comme terme de fin. au sens de « libération d'une dette » dep. 1580 (ds NED) et employé notamment en composition dans le subst. clearing-house (dep. 1832 ds NED) désignant l'institution créée par différentes banques pour faire en un même endroit toutes les opérations de compensation.