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Étymol. et Hist. I. 1160 adj. « garni d'un cercle (d'un heaume) » (B. de Sainte-Maure, Troie, 11544 ds T.-L.); 1690 id. en parlant de tonneaux hérald. (Fur.). II. 1. Av. 1544 « disposer quelque chose en cercle » (Marot, Traductions, 3 ds DG : Ne vueille aucun autour des doigts cercler verte esmeraude), attest. isolée; 2. 1723 « entourer (un tonneau) de cerceaux » (J. Savary des Bruslons, Dict. universel de comm., Paris); 3. 1862 « se disposer autour » (Reider, loc. cit.). Dér. de cercle*; I suff. -é*; II dés. -er.