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Étymol. et Hist. 1845 (J.-B. Richard, Dict. de mots nouveaux, Suppl. ds Quem. : Catastrophisme. Système de catastrophe, tout ce qui tend à produire, à causer, à amener une catastrophe). Dér. de catastrophe*; suff. -isme*; l'emploi du mot en politique est peut-être en rapport avec l'angl. catastrophism (cf. Sidney Webb, La Fabian Society ds la Revue de Paris, 1^ermars 1896, p. 124 ds Mack., p. 249 : Contre ceux que la Fabian Society tourne en dérision et qualifie de « catastrophisme »).