Définition de ÉLECTROLYSE

ÉLECTROLYSE

substantif féminin

Décomposition d'un corps chimique à l'état liquide par le passage d'un courant électrique. Bac, cuve d'électrolyse. L'hydrogène, sous-produit de la fabrication du chlore par électrolyse (Industr. fr. engrais chim., 1954, p. 42) :

Quant à l'électrolyse du chlorure [de magnésium] elle présente certaines particularités; le magnésium a une densité de 1,7, tandis que celle du chlorure est de 2,3; (...) le magnésium se rassemble à la surface de l'électrolyte (...). Dans d'autres électrolyseurs, on utilise un électrolyte moins dense que le magnésium, celui-ci se rassemble alors au fond de la cuve... (Guillet, Les Techniques de la métall., 1944, p. 79)

• Électrolyse ignée. Électrolyse d'un sel fondu. Électrolyse ignée de l'alumine : celle-ci est dissoute dans la cryolithe fondue et soumise à l'action d'un courant continu dans une cuve (Guillet, Les Techniques de la métall., 1944, p. 122).

Prononciation et orthographe

[elεktʀɔli:z]. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1856 (Abbé Moigno, Correlation des Forces physiques, trad. de l'angl. W. Grove, Corr. Phys. Forces, p. 102). Empr. à l'angl. electrolysis de même sens, (formé à partir du verbe to electrolyze [v. électrolyser]) d'apr. to analyze (analysis), terme suggéré par le rév. W. Whewell et introduit ainsi que électrode et électrolyte par le physicien anglais M. Faraday [1791-1867] cf. 1834, W. Whewell ds NED Suppl.² Fréq. abs. littér. : 3.