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Voir également: oculaire, adjectif 
Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

OCULAIRE

adjectif et substantif masculin
I. —Adjectif
A. —
1.ANAT. De l'oeil, relatif à l'oeil. Muqueuse, nerf oculaire. Quand je presse sur mon globe oculaire, je ne perçois pas un mouvement vrai, ce ne sont pas les choses mêmes qui se déplacent, ce n'est qu'une mince pellicule sur leur surface (Merleau-Ponty, Phénoménol. perception, 1945, p.323).
— PATHOL. Qui affecte l'oeil. Accident, lésion, traumatisme oculaire. La maladie peut se présenter: — sous une forme paraplégique, c'est-à-dire prédominant aux membres inférieurs, accompagnée de troubles de l'équilibre ou de troubles oculaires (Quillet Méd., 1965, p.349).
2.OPT. Lentille, verre oculaire (v. infra II).
• Anneau ou cercle oculaire. Image réelle de l'objectif donnée par l'oculaire (d'une lunette, d'un microscope). (Dict. xxe s.).
3. Clavecin oculaire. Instrument inventé au xviiie siècle par le P.Castel:
1. ... je voudrais, à propos de Vénus, l'amour et la musique, parler de la curieuse invention d'un jésuite du xviiie siècle, le père Louis-Bertrand Castel, de Montpellier. Dans son «clavecin oculaire», entre le blanc et le noir, une série de sept couleurs primitives répondait, sans oublier les demi-tons, aux sept notes de la gamme... (A. Pieyre de Mandiargues, Bona l'amour et la peint., Les Sentiers de la création Genève Skira, 1971, p.26)
B. — Témoin oculaire (p.oppos. au témoin auriculaire). Personne qui a vu de ses propres yeux ce dont elle témoigne. Je ne fais pas l'histoire, mais je la traverse à la suite d'un témoin oculaire de quelques-uns de ces événements fameux (Sand, Hist. vie, t.1, 1855, p.360). Le témoin est oculaire et auriculaire. A-t-il été bien placé pour voir et pour entendre? Y a-t-il dans les circonstances de son observation ou dans la nature du fait des difficultés qui l'ont empêché de bien voir et de bien entendre? (Rudler, Techn. crit. et hist. littér., 1923, p.27). Témoignage oculaire. Témoignage qui rend compte de ce qui a été personnellement vu. Ce n'est qu'à partir du XVe siècle que se multiplient les témoignages «occulaires» [sic] sur la pierre des philosophes (Caron Hutin, Alchimistes, 1959, p.70). V. auriculaire ex. 3.
II. —Subst. masc.,OPT. « Lentille ou système de lentilles formant la partie d'un instrument d'optique située du côté de l'oeil de l'observateur » (Uv.-Chapman 1956). L'histologiste mettant l'oeil à l'oculaire de son microscope, saisirait-il donc d'une prise immédiate des faits bruts? (L. Febvre, Examen de consc. hist., [1933] ds Combats, 1953, p.8):
2. ... je descendis au salon, et j'en rapportai une excellente longue-vue dont je me servais ordinairement; (...) mais mon oeil ne s'était pas encore appliqué à l'oculaire, que l'instrument me fut vivement arraché des mains. (Verne, Vingt mille lieues, t.1, 1870, p.242)
— CIN. Oculaire de visée. « Système optique des caméras, où l'on place l'oeil afin d'examiner l'image fournie par l'objectif » (Pollet Cin. 1971).
Remarques

Oculairement

adverbe
Visuellement. Par ces souvenirs, je plonge oculairement, pour ainsi dire, et en ligne directe, au delà de la Révolution, de l'Empire, à l'époque des mariniers à cadenettes (Arnoux, Rhône, 1944, p.182).
Prononciation et orthographe
[ɔkylε:ʀ]. Att.ds Ac. dep. 1694.
Étymologie et histoire
A. Adj.
1.
a) 1478 anculaire (sic) «qui appartient à l'oeil» (Le Guidon en françois de Gui de Chauliac, trad. par N. Panis, f° 198 ds Sigurs, p.538; oculaire ds l'éd. de 1520, f° 285 v° );
b) 1611 veine oculaire (Cotgr.);
2.
a) 1544 preuve oculaire «preuve qui rend témoignage de ce qu'on a vu de ses propres yeux» (Doc. ds Fr. A. Isambert, Rec. gén. des anc. lois fr., t.12, p.886);
b) 1580 tesmoing oculaire (Montaigne, Essais, II, 19, éd. P.Villey et V.-L. Saulnier, p.669).
B. Subst. 1671 [éd.] «verre placé du côté de l'observateur (dans un microscope, etc.)» (Chérubin, La Dioptrique oculaire, 2e part., p.79, 80). Empr. au lat. ocularius «qui concerne les yeux», de oculus, v. oeil.
Statistiques
Fréq. abs. littér.: 86.
Dérivés

Oculariste

substantif masculin
Spécialiste qui assure la fabrication, la pose et l'adaptation de prothèses oculaires (d'apr. Sournia 1973). — [ɔkylaʀist]. — 1res attest. a) 1858 «celui qui prépare les pièces concernant la prothèse oculaire et la représentation des maladies de l'oeil» (Littré-Robin), b) 1875 «fabricant d'yeux artificiels» (Bottin, p.1240 ds Darm. 1877, p.213); dér. sav. de oculaire, suff. -iste*.
Bibliographie
—Darm. 1877, p.213 (s.v. oculariste). —Dub. Dér. 1962, p.42 (s.v. oculariste). —Gall. 1955, p.353 (s.v. oculariste).