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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

MULTILINGUE

adjectif
A. —[En parlant d'une chose] Qui est rédigé en trois langues ou davantage. Dictionnaire, écrit, texte multilingue. L'annuaire statistique de l'Indochine indique pour 1935 (...) 190 bulletins et revues dont 109 en français, 64 en annamite, 2 en cambodgien, 1 en latin et 14 publications bi-ou multilingues (Civilis. écr., 1939, p. 36-9). Dans l'ensemble constitué par les ouvrages plurilingues, l'étendue de la nomenclature enregistrée et les procédés descripteurs utilisés permettent à leur tour d'opposer les dictionnaires bilingues aux dictionnaires multilingues (B. Quemada, Les Dict. du fr. mod., Paris Didier, 1967, p. 43).
B. —[En parlant d'une pers.] Qui parle trois langues ou davantage, apprises en tant que langues maternelles (d'apr. Ducrot-Tod. 1972).
Prononciation
[myltilε̃:g].
Étymologie et histoire
1. 1664 péj. (J. Chapelain cité ds Hunter : Mr. Huggens le père est un multilingue cupide de gloire);
2. 1939 « en plusieurs langues » (Civilis. écr., p. 12). Comp. de l'élém. formant multi-* et du lat. lingua « langue » p. anal. avec bilingue*.
Dérivés

Multilinguisme

substantif masculin
État d'un individu ou d'une communauté linguistique qui utilise concurremment trois langues différentes ou davantage. Il y a des degrés dans le multilinguisme, dans la mesure où la différence n'est pas toujours nette en fait entre l'apprentissage « naturel » et l'apprentissage « scolaire » d'une langue par un enfant (Ducrot-Tod., 1972). — [myltilε̃gɥisb̭]. — 1re attest. 1956 (M. Cohen, Pour une sociol. du lang., Paris, Albin Michel, p. 221); de multilingue, suff. -isme*.