LANUGO
substantif masculinMÉD. « Duvet très fin qui recouvre tout le corps du fœtus, à l'exception des paumes des mains et des plantes des pieds » (Méd. Biol. t. 2 1971). La poussée pubertaire abortive qui suit la naissance se traduit également par une poussée abortive de poils follets sur le corps (lanugo) (, ds Nouv. Traité Méd. , fasc. 8, 1925, p. 410). Les Xanthodermes et les Amérindiens ont d'ordinaire un corps presque sans poils, de même que beaucoup de Nègres; mais les Négrilles présentent souvent une persistance du lanugo (ou duvet) (, Races hum., 1930, p. 12).
Prononciation
[lanygo].
Étymologie et histoire
1839 (Jacquemin in F.-E. Guérin, Dict. pittoresque d'hist. nat., VIII, 186a [s.v. poils] ds Quem. DDL t. 8 : Au commencement du sixième mois [de la vie embryonnaire] tous les lanugo ont percé l'épiderme et paraissent à la surface de la peau). Mot lat. signifiant « laine, substance laineuse; duvet, coton des plantes; duvet, poil follet, barbe naissante » lui-même dér. de lana, v. laine.