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KIWI1, subst. masc.
Synon. usuel de aptéryx (v. aptère rem. 2).C'est ici que j'obtins les premiers renseignements positifs sur la nature du kiwi (...) suivant eux [les Zélandais], le kiwi serait un oiseau de la grosseur d'un petit dindon, mais, comme l'autruche et le casoar, privé de la faculté de voler (Dumont D'Urville, Voy. autour du monde, t. 2, 1832-34, p. 107).Robert (...) découvrit dans un nid formé de racines entrelacées une paire de poules sans ailes et sans queue, avec quatre orteils aux pieds, un long bec de bécasse et une chevelure de plumes blanches sur tout le corps. Animaux étranges, qui semblaient marquer la transition des ovipares aux mammifères, c'était le « kiwi » zélandais, « l'aptérix australis » des naturalistes, qui se nourrit indifféremment de larves, d'insectes, de vers ou de semences (Verne, Enf. cap. Grant, t. 3, 1868, p. 96).
Prononc. : [kiwi]. Étymol. et Hist. 1828 (Lesson, Description de mamifères et d'oiseaux récemment découverts, 220-1 ds Quem. DDL t. 15 : Pour la première fois, en France, il a été question de l'apteryx austral, que l'on trouve décrit au tome 2, p. 210, de notre Manuel d'Ornithologie publié en 1828, sous le nom d'emou kivi-kivi, dromiceius Novae-Zelandiae, Lesson. [...] Les naturels, disions-nous, aiment la chair de cet émou qu'ils nomment kivi-kivi et qu'ils chassent avec des chiens); 1832-34 kiwi (Dumont D'Urville, loc. cit.). Empr. au terme maori (Nouvelle-Zélande) désignant cet oiseau.Bbg. Quem. DDL t. 15.