INFUSOIRE
substantif masculinA. — Animal unicellulaire le plus souvent microscopique, vivant dans les liquides et se développant dans les infusions végétales. Sur la cuticule mince qui l'entoure, s'implantent des cils longs, (...) imprimant à l'infusoire une mobilité très vive (, ds Nouv. Traité Méd. , fasc. 3, 1927, p. 307) :
Avions-nous déjà un cerveau quand, au moment de notre conception nous étions encore cet infusoire que seuls les microscopes peuvent rendre visible à nos yeux? (, Gd secret, 1921, p. 274)
• Emploi adj. Animal infusoire. Puis il a vécu à la manière des animaux infusoires et zoophytes (, Phrénol. , Leçon 2, 1836, p. 59).
— [Symbole de l'infiniment petit] Assaut de l'infusoire. Le typhon s'amoindrit et devient l'infusoire (, Âne, 1880, p. 281).
B. —Au plur. Classe de protozoaires pourvus de cils vibratiles à la surface du corps et de deux noyaux dans le cytoplasme. Au xviie siècle, les rotifères étaient confondus avec les protozoaires; Cuvier les place encore dans les infusoires (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 1 1961, p. 407).
Prononciation et orthographe
[ε̃fyzwa:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1835 au pluriel.
Étymologie et histoire
A. Adj. 1791 (J.G. Bruguière, Tableau... contenant l'Helminthologie, ou les Vers infusoires, ... [titre] ds R. Ling. rom. t. 44, 1980, p. 232).
B. Subst.
1. 1795 (Cuvier ds FEW t. 4, p. 683a);
2. 1808 plur. (Lamarck, Philos. zool., t. 1, p. 126). Empr. au lat. sc. infusorius, où le mot servait à désigner des animalcules qui se sont développés dans les infusions végétales (1764, Wrisberg, De animalcularum infusori orum natura, d'apr. Dujardin).
B. Subst.
1. 1795 (Cuvier ds FEW t. 4, p. 683a);
2. 1808 plur. (Lamarck, Philos. zool., t. 1, p. 126). Empr. au lat. sc. infusorius, où le mot servait à désigner des animalcules qui se sont développés dans les infusions végétales (1764, Wrisberg, De animalcularum infusori orum natura, d'apr. Dujardin).
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 154.