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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

FILIALE

substantif féminin
« Société jouissant d'une personnalité juridique distincte, ayant un nom, un objet et un patrimoine propre (...) mais dirigée ou étroitement contrôlée par la société mère » (L. Lacour, Dr. comm., p. 182, ds Rob.). Il créa une filiale pour l'achat des terrains d'angle et la construction de cafés (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 309) :
Alors que les profits, pour l'industrie extractive, sont très mobiles de la filiale vers la société-mère, les filiales manufacturières semblent retenir la majeure partie de leurs profits en vue d'assurer leur propre développement. (Univers. écon. et soc., 1960, p. 1008)
— RELIG. Fondation d'une abbaye, qui garde avec celle-ci des liens de parenté spirituelle. Cette filiale éclatante mais éphémère de Port-Royal, l'Institut du Saint-Sacrement (Bremond, Hist. sent. relig., t. 4, 1920, p. 209). Nous sommes une filiale de l'abbaye de Solesmes (T'Serstevens, Itinér. esp., 1963, p. 233).
Remarque : Littré précise que le terme « n'est pas synonyme de succursale : succursale a le même but que l'établissement principal; filiale peut avoir un objet différent ». Dupré 1972 ajoute « la succursale supplée à l'insuffisance de la maison-mère. Le terme s'emploie pour les banques, les établissements commerciaux (...) la filiale marque la fécondité de la maison principale ».
Prononciation et orthographe
[filjal]. Ds Ac. 1932.
Étymologie et histoire
1844 « succursale, annexe » (Mozin-Biber). Fém. subst. de filial*.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 283. Fréq. rel. littér. : xixe s. : a) 503, b) 365; xxe s. : a) 289, b) 404.