DÉCENT, ENTE,
adjectifA. — Qui est conforme à la décence, à la bienséance, aux convenances. Une attitude, une tenue décente; des manières décentes. Cette nudité décente et gracieuse qui est le comble de l'art (, Âne mort, 1829, p. 78). Nana s'était mise à boutonner le peignoir du haut en bas, pour qu'il fût décent (, Nana, 1880, p. 1237).
B. —P. ext. Qui est d'un niveau, d'une qualité convenable. Un niveau de vie décent. L'agrégation lui assurerait une situation décente (, Mém. j. fille, 1958, p. 333).
— Expr. Il est décent de. Il convient de. À la femme il est décent de pleurer, à l'homme de se souvenir (, Mém. , t. 2, 1848, p. 474).
Prononciation et orthographe
[desɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Ds Ac. dep. 1694. Homon. : formes corresp. de descendre.
Étymologie et histoire
Ca 1450 descent (Myst. Vieil Testament, éd. J. de Rothschild, XVII, 9857, t. 2, p. 26). Empr. au lat. class. decens de même sens, part. prés. de decere « convenir ».
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 424. Fréq. rel. littér. : xixe s. : a) 747, b) 436; xxe s. : a) 558, b) 595.