DONATEUR, TRICE,
substantifA. —DR.[À propos d'un contrat de donation] « Celui des contractants qui fait la donation » (Cap. 1936) ; cf. donataire ex. 1.
— Emploi en appos. avec valeur d'adj. Époux donateur (Code civil, 1804, art. 1094 p. 199).
B. —P. ext.
1.[Avec une idée de don public ou solennel comportant un acte de donation]
a) Personne qui fait un don à une œuvre philanthropique, religieuse, etc. Un généreux donateur; une pieuse donatrice. Il est de bon ton de donner à l'œuvre. Les noms de tous les donateurs sont imprimés dans le Figaro (, Contes et nouv., t. 2 Endorm., 1889, p. 1175). Un donateur prie le Saint-Père d'agréer l'hommage d'un bon de cinq cent mille francs pour les églises de France (, Cahiers, t. 9, 1911-12, p. 299).
b) Personne qui fait don à une église d'un tableau ou d'un vitrail sur lequel il se fait représenter dans une attitude pieuse. Synon. moins usuel de donataire B. Les anciens peintres représentaient les donateurs à genoux (, Poète regarde Croix, 1939, p. 271).
— P. métaph. :
1. René, publié dans le corps même du Génie de 1802, contribua à son triomphe. Placer le donateur au coin le plus lumineux de l'immense tableau d'autel... dans l'église neuve du Concordat, quelle trouvaille! (, Hist. de la litt. fr. de 1789 à nos jours, 1936, p. 32)
2.[Avec une idée de don matériellement ou moralement important] Celui, celle qui fait don de quelque chose :
2. ... la mendiante prête à devenir magicienne, en se révélant semeuse d'or, donatrice de corvettes coûteuses et de timbales en vermeil! (, L'Enfant d'Austerlitz, 1902, p. 63)
3. Rares sont mes jours sans cadeaux. Entendons-nous : je n'ai affaire presque qu'à des donateurs qui me connaissent bien, et savent comment pourvoir à ce que je nomme mon insatiable avidité. (, Fanal bleu, 1949, p. 119)
— Emploi en appos. avec valeur d'adj. Il faut (...) associer systématiquement l'acte de la conscience donatrice au produit le plus fugace de la conscience : l'image poétique (, Poét. espace, 1957, p. 4). Une certaine méfiance du pays donateur envers le pays assisté (, Avent. atom., 1962, p. 123).
Prononciation et orthographe
[dɔnatœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Ds Ac. dep. 1718.
Étymologie et histoire
1320 donnateur (A.N. J.J. 60, f° 56 v° ds Gdf. Compl.). Empr. au lat. impérial donator « donateur ».
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 177.
Bibliographie
Don et ses dér. Actual. terminol. 1974, t. 7, n° 3, p. 4.