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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

DISCRIMINER

verbe transitif
Différencier, en vue d'un traitement séparé, (un élément des autres ou plusieurs éléments les uns des autres) en (le ou les) identifiant comme distinct(s). Synon. distinguer.
A. —[Le compl. d'obj. désigne des choses] Commençons par dénombrer et discriminer les problèmes (Du Bos, Journal, 1928, p. 67). Discriminer rhumatismes infectieux et arthrites microbiennes (Ravault Vignon, Rhumatol., 1956, p. 516) :
Van Eyck, lui, se demande avant tout de quoi les choses sont faites; il les discrimine, les spécifie : la pierre est granit ou marbre, l'étoffe drap, lin ou mousseline. (Huyghe, Dialogue avec le visible, 1955, p. 139)
— Emploi abs. Quand la vie nous laissera-t-elle le temps de nuancer et de discriminer? (Du Bos, Journal, 1927, p. 165).
B. —Rare.[Le compl. d'obj. désigne des pers.] C'était une autre affaire de discriminer les visiteurs (Guéhenno, Jean-Jacques, 1952, p. 287).
— [Le suj. désigne l'élément permettant la distinction] Les questions qui discriminaient significativement les sujets normaux des sujets présentant un syndrome mental donné (Delay, Psychol. méd., 1953, p. 125).
Remarque : 1. On rencontre ds la docum. un emploi abs. avec nuance péj. de discriminer correspondant à discrimination B. En tolérant que l'Europe discrimine, c'est-à-dire maintienne les restrictions financières et commerciales contre les États-Unis tout en abaissant ces restrictions entre pays membres de l'OECE (Univers écon. et soc., 1960, p. 3809). 2. La docum. atteste le dér. discriminable, adj. Qui peut être distingué. Tonalités discriminables aux divers niveaux d'intensité sonore (Piéron, Sensation, 1945, p. 398).
Prononciation et orthographe
[diskʀimine], (je) discrimine [diskʀimin].
Étymologie et histoire
1876 math. subst. discriminant (L. Lalanne, Travaux scientifiques, p. 25 ds Littré Suppl.); 1927 discriminer (Du Bos, loc. cit.). Empr. au lat. class. discriminans part. prés., discriminare « séparer, diviser, distinguer », cf. l'angl. discriminant terme de math. dep. 1852 (NED) et to discriminate dep. 1628.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 11.
Dérivés
1.

Discriminateur, trice,

adjectif et substantif masculin
a)Adj. Qui établit des distinctions ou est capable de le faire. Synon. discriminatif. Notre pouvoir critique et discriminateur (cf. aiguiser, ex. 23). Réflexions discriminatrices (Malègue, Augustin, t. 2, 1933, p. 121).
b)Subst. masc.,cybernétique. Organe de calculateur qui peut comparer à tout moment une variable à sa valeur de référence, de manière à faire apparaître les écarts. Synon. comparateur. Le discriminateur peut aussi déterminer si un nombre est positif ou négatif (Berkeley, Cerveaux géants, 1957, p. 159).
— 1re attest. 1933 (Malègue, Augustin, t. 1, p. 208); de discriminer d'apr. le rad. du supin lat. discriminatum, suff. -eur2 *. — Fréq. abs. littér. Discriminateur : 1. Discriminatrice : 2.
2.

Discriminatif, ive

adjectif
Synon. de discriminateur (supra a). Pouvoir discriminatif des sens, capacité discriminative. Le seuil discriminatif tonal s'abaisse quand augmente la sonorité (Piéron., Sensation, 1945, p. 190). — 1re attest. 1945 (Id., ibid.); de discriminer d'apr. le rad. du supin lat. discriminatum, suff. -if*; cf. angl. discriminative 1638 ds NED et Du Bos, Journal, 1923, p. 383 faisant allusion à l'angl. discriminative power.
Bibliographie
Dub. Dér. 1962, p. 56.