FINANCE n. f.
XIII^e siècle. Dérivé de l'ancien verbe finer, « mener à sa fin (une transaction), payer », du latin médiéval finare, « exiger ou donner de l'argent, mener à bout ».
☆1. Argent comptant (vieilli). N'est guère usité que dans l'expression familière Moyennant finance, en payant comptant. À la Bastille, les prisonniers pouvaient se nourrir fastueusement, moyennant finance. HIST. Sous l'Ancien Régime, somme payée au roi pour acquérir un office, une charge, ou pour acquitter certains droits ; ferme, régie de certains droits et, par méton., ensemble des personnes à qui on attribuait cette ferme ou cette régie. Une charge de cent mille livres de finance.
☆2. Au pluriel. Sommes inscrites au budget d'un organisme public et particulièrement de l'État. Finances des collectivités locales. Finances communales. Finances publiques, de l'État et des collectivités publiques. L'administration des finances. Le maniement des finances. Ménager les finances de l'État. La commission des finances du Sénat. Loi de finances, loi par laquelle le Parlement autorise le gouvernement à engager les dépenses et à recouvrer les recettes d'un exercice budgétaire. Le ministère des Finances. Inspection générale des finances, corps de l'État d'abord chargé d'informer le ministre des Finances du fonctionnement de ses services par des vérifications inopinées, et qui s'est vu progressivement reconnaître une vocation de contrôle financier sur l'ensemble du secteur public. Inspecteur, contrôleur, receveur des finances. Par méton. Les Finances, l'administration chargée de gérer les recettes et les dépenses de l'État. • Par ext. Fam. État de fortune, ensemble des ressources pécuniaires d'un particulier. Ses finances sont bien basses en ce moment.
☆3. Ensemble des activités ayant trait à l'argent. Un homme de finance. Le monde de la finance. Par méton. Ensemble de ceux qui font de grandes opérations de banque ou de Bourse, d'importantes affaires d'argent. La haute finance. La finance internationale. Il est entré très jeune dans la finance. • Vieilli. Style de finance, termes de finance, le style, les termes usités dans les matières de finance. • TYPOGR. Chiffres de finance, lettres de finance, voir Financier.