HORDE n. f.
XVI^e siècle. Emprunté du turco-mongol orda, horda, « camp militaire ».
☆1. Forme d'organisation sociale et politique des anciens peuples de l'Asie centrale. La Horde blanche et la Horde d'or avaient pour souverains des descendants de Gengis Khan. (Voir Khanat.) • Par méton. Tribus ou peuplades en mouvement, comme celles qui pénétrèrent par vagues successives en Europe occidentale, du IV^e au VII^e siècle. Les hordes d'Attila. Des hordes de Barbares fondirent sur l'Empire romain. • Par ext. Troupe nombreuse et indisciplinée qui déferle avec violence et se livre à divers excès. Une horde sanguinaire. Une horde de brigands. Par anal. Des hordes de touristes.
☆2. ETHNOL. Chez les peuples sans agriculture, petite bande, composée de plusieurs familles, exerçant des droits exclusifs sur un territoire. Les hommes constituent l'effectif permanent de la horde, tandis que les femmes passent de leur horde de naissance à celle de leur mari. Les hordes patrilinéaires des indigènes australiens.